EPI Center : des projets structurants en 2026

« Ensemble, plus forts, plus loin, tout est possible ! » La devise d’EPI Center s’est une fois encore illustrée lors de son salon qui a réuni les 17 et 18 mars dernier près de 350 participants – adhérents et fournisseurs – au Parc des Expositions de Villefranche-sur-Saône, dans le Beaujolais.

Un rendez-vous toujours stratégique pour cet acteur majeur de la distribution d’équipements de protection individuelle (EPI), qui a été marqué par une forte mobilisation du réseau (plus de 95 % des adhérents présents avec leurs équipes) et par « un partenariat solide avec les 50 partenaires fournisseurs ». À ce sujet, le groupement que dirige Rodolphe Deleusière rappelle que « 90 % des achats sont réalisés auprès des fournisseurs référencés ».

Preuve que le salon est « un véritable temps fort de la vie du groupement », Pierre Manchini, le président du groupe RG basé près de Lyon, était présent pour partager la vision du réseau. D’autant que la maison-mère accompagne EPI Center dans son développement, notamment sur le digital, les projets RSE et l’optimisation du marketing de l’offre.

Côté bilan 2025, le groupement revendique des performances solides avec un chiffre d’affaires de 125 M€ ; soit une croissance de +2,5 % vs 2024 « sur un marché fluctuant et très disputé » qui, l’an passé, a été orienté à la baisse – de l’ordre de -5 % à -7 % en moyenne selon les familles de produits.

Cette année, le budget prévisionnel est fixé 132 M€. Sur le seul périmètre des fournisseurs référencées, le chiffre d’affaires achats est d’environ 60 M€. En outre, un nouveau membre a rejoint les rangs d’EPI Center en début d’année : la société Chopper au Mans (Sarthe).

L’événement a permis de dévoiler les innovations 2026-2027. Trois produits ont notamment été distingués par les adhérents qui les ont élus au titre des “Produits Remarquables” : le pantalon DX4 intégrant une ceinture pour le soutien lombaire (marque Portwest), un casque de protection contre les risques électriques et arc flash (Penta), ainsi que les gants techniques Maxi Dry Elite pour milieux huileux (Difac).

Le lancement en avant-première des collections Été 2026 et Hiver 2026-2027 ont été mises en scène lors de défilés dédiés au workwear et aux EPI. Un moyen pour la centrale de souligner et valoriser les évolutions du secteur en matière de style, d’ergonomie et de sécurité.

Gammes exclusives, produits à forte valeur d’usage, développement de la marque propre EPIC ou encore montée en puissance des solutions écoresponsables représentant aujourd’hui 13 % de l’offre (matières recyclées, labels environnementaux, démarche RSE portée en partie par le groupe RG)… : l’offre proposée a illustré la stratégie du groupement qui juge que « la valeur ne se crée plus seulement par le produit, mais se construit sur la qualité de la relation, de l’écoute et du conseil ».

Dans un marché à la réglementation toujours plus stricte, EPI Center rappelle qu’il « mise sur la qualité des échanges, la proximité terrain et l’expertise métier pour consolider son positionnement ».

À ce propos, les deux nouveaux catalogues présentés lors du salon – dont un dédié aux secteurs du BTP, de l’industrie et des collectivités (258 pages) – s’articulent autour des expertises métiers et de la spécialisation par usage : « une approche par famille de risques [quinze familles, 1 670 références hors déclinaisons de tailles et coloris : Ndlr] et par environnement de travail, pensée pour faciliter la prescription », argumente-t-on à la centrale. Enfin, « pour une lecture plus fluide et plus actuelle », les catalogues ont fait l’objet d’une refonte graphique et éditoriale.