Le pure-player stéphanois 123 Élec repris par le fonds lyonnais Siparex

Porté par l’électrification des usages et la décarbonation des bâtiments, l’univers du matériel électrique attise les appétits de Siparex Midcap. Un peu plus de deux ans après avoir mis la main sur le véadiste bordelais Distriwatt-Négowatt, le fonds lyonnais dédié aux PME vient de prendre le contrôle majoritaire du groupe Phase Neutre (123 Élec) dans le cadre d’un LBO majoritaire.

L’opération a été menée aux côtés d’un pool d’investisseurs minoritaires (BNP Paribas Développement, Carvest, Garibaldi Participations et Arkea Capital) et du management emmené par Michel Chaves, le président de Phase Neutre. Une cession évaluée à « près de 100 M€ » selon notre confrère Les Échos Capital Finance.

Siparex Midcap indique qu’il accompagnera Phase Neutre « dans l’accélération de [sa] croissance » selon un communiqué publié ce 27 janvier. Fondée en 2008 par Michel Milet et dirigé depuis 2018 par Michel Chaves, le distributeur installé près de Saint-Étienne engage une nouvelle étape dans sa stratégie de développement.

Avec quatre principaux leviers. D’une part, la plateforme d’e-commerce 123 Élec entend muscler ses positions sur le segment BtoB grâce à l’élargissement de son offre, après s’être déjà ouvert à des univers connexes : éclairage, CVC, photovoltaïque, domotique, sécurité, outillage.

D’autre part, la palette de services sera étoffée. Il est aussi question d’intensifier « la montée en puissance de ses outils digitaux et d’intelligence artificielle ». Enfin, cette prise de contrôle vise aussi à « accélérer le déploiement du multisite, dont un site dédié aux professionnels » déjà en service (123 Élec Pro).

Après une première tentative en Espagne avec l’implantation d’une antenne à Barcelone, Phase Neutre va à nouveau étudier les opportunités de se développer à l’international. Il est aussi question de possibles acquisitions « visant des offres produits, des bases clients ou des zones géographiques complémentaires ».

« À partir de l’arrivée de B&Capital en octobre 2020, nous avons enclenché notre mutation : data au cœur de toutes nos décisions, processus industrialisés, pricing scientifique, logistique d’excellence, le tout aligné avec une RSE exigeante », rappelle Michel Chaves.

Désormais, à l’aune d’une feuille de route 2030 jugée « résolument offensive », Phase Neutre affiche ses ambitions : « continuer à gagner des parts de marché dans l’électrique, innover plus vite et accélérer la croissance externe ».